Borneo'daki Mega pirinç projesi felakete yol açtı

Endonezya hükümeti, 1996 yılında Borneo Adası'nda 1 milyon hektar alanda pirinç tarımı yapmak amacıyla "Mega Pirinç Projesi"ni hayata geçirdi. Ancak bu girişim, ülkenin karşılaştığı en büyük çevre felaketlerinden birine dönüştü. Bölgede suyun tahliyesi için inşa edilen yaklaşık 4 bin 500 kilometre uzunluğundaki devasa kanal ağı, 1999 yılında tarımsal verim elde edilememesi nedeniyle terk edildi. Bunun sonucunda drenaj kanalları, topraktaki hayati suyu çekti ve bölgeyi kuraklık, büyük arazi çökmeleri ve kontrol edilemeyen orman yangınları ile baş başa bıraktı.

Yıllar geçtikçe bozulan ekosistemi yeniden kazanmak ve su seviyesini yükseltmek için kanallar üzerine ahşap barajlar inşa edildi. Bu restorasyon projeleri, baraj çevresinde kısmi su artışı sağlasa da, zamanla toprak çökmesi ve kanalların bataklığı "yutması" bu çabaların etkisini azalttı. Ayrıca, toprak yapısının bozulması nedeniyle yeni dikilen ağaçlar ve bitki örtüsü de kurak mevsimlerde hayatta kalmakta zorlandı.

Geçmişte yaşanan bu başarısızlıklara ve büyük çevresel hasara rağmen, Endonezya yönetimi Borneo'daki aynı bölgede 2020 yılında yaklaşık 900 bin hektarlık yeni bir pirinç tarlası projesi planladığını açıkladı. Ancak bölgedeki verimsiz toprak yapısı nedeniyle 80 hektarlık pilot alandan elde edilen ürün miktarı, ülkenin ana tarım bölgelerindeki verimin yarısında kalınca çevrecilerin ve uzmanların endişeleri yeniden arttı.