Farage, Reform İngiltere liderliğine geri dönmek için gizli anlaşma yaptı

Reform UK hakkında, İşçi Partisi tarafından "yolsuzluk kokusu" olduğu ifade edildi. Bu açıklama, Nigel Farage’ın 2024 genel seçimleri öncesinde gizli bir anlaşma yaparak Reform UK liderliğine dönmeyi planladığı yönündeki haberlerin ardından geldi. Sunday Times’a göre, Farage, Mart 2024’ten itibaren siyasi sahneye dönüşü için görüşmelere başlamıştı. 2024 yılının Nisan ayında Guardian gazetesi, Farage’ın Tayland merkezli kripto milyarderi Christopher Harborne’dan aldığı 5 milyon sterlinlik kişisel hediyeyi açıklamadığını duyurmuştu. Farage, parlamentoya aday olması halinde kaybettiği gelirleri karşılamak için yıllık bir milyon sterlin gerektiğini Reform UK’deki üst düzey isimlere iletti. Parlamenter kurallar gereği, yeni seçilen milletvekilleri, seçimden önceki 12 ay içinde aldıkları finansal çıkarları ve hediyeleri kaydetmek zorundadır. Farage, bu hediyeyi aldığı dönemde bir "etkileyici" ve medya kişiliği olduğunu, dolayısıyla bu miktarı bildirmekle yükümlü olmadığını yineledi. Mayıs ayında, parlamenter standartlar denetim kurulu, Farage’ın 5 milyon sterlinlik hediyesi hakkında resmi bir soruşturma açtı. Farage ayrıca, yakın arkadaşı olan ve dolandırıcılıktan hüküm giymiş George Cottrell tarafından mali destek aldığı iddialarıyla ilgili başka bir soruşturmayla da karşı karşıya. Farage, Clacton'daki bir ara seçimde iki haftadan kısa bir süre sonra aday olmayı planlıyor. Adaylık başvurusunu geri çekmesinin ardından, maddi destek sağlayanların kendisini "şeytanlaştırmaya" çalıştığını ve Reform UK'yi durdurma girişimi olduğunu öne sürdü. Ana partiler Farage'a karşı aday göstermeyi reddederken, ana rakibi sahte bir aday olan Count Binface oldu. Farage, hediyeleri açıklamaması halinde İskan Meclisi’nden çıkarılabilir ve ikinci bir ara seçimle karşı karşıya kalabilir. Sunday Times’a göre, Farage, Reform UK liderliğine dönüşü için Cottrell’in gözetiminde Richard Tice ile Mart ve Nisan 2024’te bir anlaşma yeniden müzakere etti. Anlaşmanın şartlarına göre, Farage liderliğe geçtiğinde Reform, Tice’in şirketinden aldığı bir milyondan fazla borcu geri ödeyecek veya silinecekti. Anlaşmanın, Farage’ın siyasete geri dönme niyeti olmadığını iddia ettiği tarihten önce, Mayıs ortasında partinin muhasebecisine sunulmuş olduğu bildirildi. Reform kaynakları, Farage’ın parti borçlarını öğrendiğini ve lider olarak geri dönecekse hangi borçların geri ödenmesi gerektiği hakkında bir plan yapıldığını ifade etti. Farage’ın, geri dönme kararını aldıktan kısa süre sonra bu kararından vazgeçtiği bildirildi. Farage, 2024 yılında aldığı 5 milyon sterlinlik kişisel hediyesiyle ilgili pek çok soru ile karşı karşıya. İşçi Partisi Başkanı Bridget Phillipson, eğer iddialar doğruysa, bu durumun Farage’ın hikayesini çürüttüğünü belirtti. Phillipson, "Farage, siyasete geri dönüp dönmeyeceğine karar vermediği bir dönemde gizli müzakereler yürüttü" dedi. Phillipson, Farage’ın gizli hediyesi hakkında daha fazla soru olduğunu ve bu durumun Farage’ın açıklamalarını daha da zayıflattığını ifade etti. Bu süreçte, yolsuzluk suçlamaları ve gizli destekler ile ilgili bir dizi soruşturma da gündemde. Farage’ın finansal destekleri, Harborne tarafından yapılan 5 milyon sterlinlik hediye dışında da merak konusu oldu. Farage’ın avukatları, hediyenin koşulsuz olduğunu ve Farage’ın siyasete dönüş beklentisi olmadan yapıldığını savundu. Finans sektöründeki kaynaklar, Reform’un liderliğiyle ilgili işlemlerin Ulusal Suç Ajansı’na yönlendirildiğini bildirdi. Farage’ın arkadaşları arasında yer alan Cottrell ve annesi Fiona Cottrell, Scotland Yard dedektifleri tarafından suçlamalar üzerine ifade vermek üzere çağrıldı. Cottrell, 2017’de ABD’de dolandırıcılıktan sekiz ay hapis cezası almış ve şu anda Karadağ’da yaşamaktadır. 2024 yılında Cottrell, annesine toplamda 2 milyon dolardan fazla para transfer etti. Seçim yasaları, siyasi partilere bağışların yalnızca geçerli bağışçılar tarafından yapılabileceğini belirtiyor. Bu bağışçılar, kayıtlı İngiltere vatandaşları, İngiltere merkezli şirketler ve İngiltere işçi sendikalarıdır. Yasa, yasadışı bağışçılardan gelen bağışların gizlenmesini veya aldatıcı bilgilerin kullanılmasını yasaklamaktadır. Tice, Fiona Cottrell’in geçerli bir bağışçı olduğunu ve oğlunun da öyle olduğunu düşündüğünü belirtti.