George Cottrell'in annesine 2 milyon dolar aktardığı ortaya çıktı

Hüküm giymiş bir dolandırıcı olan George Cottrell'in, 2024 yılında Reform UK'ye yapılan bağışlardan hemen önce annesi Fiona Cottrell'e toplamda 2 milyon dolardan fazla para transfer ettiği öğrenildi. Finans sektöründen edinilen bilgilere göre Fiona, bankacılara bu paranın oğlu George'dan geldiğini ifade ederken, hesabına 1,4 milyon dolarlık bir depozito ve her biri 300 bin doları aşan iki ayrı dilim halinde ödeme yapıldı.

Her seferinde bu transferlerin, Fiona'nın doğrudan Reform'a veya partinin bağış toplama kuruluşu olan Britain Means Business aracılığıyla bağışta bulunmasından 24 ila 72 saat önce gerçekleştirildiği kaydedildi. Kaynaklar, bu toplu paraların Fiona'nın hesabına geçmeden önce ABD merkezli kripto para borsalarından geçirildiğini aktardı. Bu platformlar, kripto varlıkların ABD doları veya İngiliz sterlini gibi nakit paralara dönüştürülmesine olanak tanıyor. Bazı tutarlar ise para takas servisleri aracılığıyla Fiona'ya ulaştırıldı.

Londra Metropolitan Polisi, bağışların nihai kaynağını gizleme girişimleri olup olmadığını incelemek üzere Reform UK'nin finansmanına yönelik bir soruşturma yürütüyor. Ortaya çıkan bu yeni bilgiler, kripto milyarder Christopher Harborne'dan 5 milyon sterlinlik bir hediye aldığının ortaya çıkmasından bu yana maliyesi inceleme altında olan Reform ve lideri Nigel Farage'ın karşılaştığı soru işaretlerini artırıyor.

Fiona, 2024 yılında partinin en önemli bağışçılarından biri olarak hem gizli hem de kamuya açık bağışlarda bulundu. Mayıs 2024'te Seçim Komisyonu'na şeffaf bir şekilde bildirilen her biri 250.000 sterlinlik iki ayrı bağış yaptı. Bu bağışlardan önce oğlundan 318,878 dolar ve 328.815 dolarlık transferler aldığı ortaya çıktı.

Ayrıca Fiona, partinin genel başkan yardımcısı Richard Tice'ın kontrolündeki bir şirket olan Britain Means Business'a Haziran 2024'te 1 milyon sterlinden fazla bağışta bulundu. Bu nakit transferi o sırada resmi olarak beyan edilmedi ve Avustralyalı bir para takas servisi olan Oneify'ın banka hesabı üzerinden yönlendirildi. Bu meblağın yarısı, günler sonra Tice tarafından Fiona Cottrell'den kaynaklandığına dair herhangi bir beyan olmaksızın doğrudan partiye aktarıldı.

Genel seçimlerden birkaç hafta önce, 10 Haziran 2024'te Britain Means Business'a 1.075,000 sterlin bağışlamadan önce, George Cottrell tarafından annesinin hesabına 1.400,000 dolar yatırıldığına dair kaynakların bilgi verdiği belirtildi. George Cottrell'in annesinin hesabına toplamda 2.047,693 dolar yatırdığı ifade edildi. Mayıss ve Haziran 2024 kur verileri göz önüne alındığında, Fiona'nın 2024 yılı boyunca Britain Means Business ve Reform UK'ye yaptığı toplam 1,5 milyon sterlinlik bağış bu miktarlarla kabaca eşdeğer düzeyde bulunuyor.

2024 seçimlerinden önce parti bağış toplama faaliyetlerinde yer alan iki Reform UK kaynağı, George'un oy verme sürecinden önceki haftalarda partinin kasasına bir miktar para gireceğini üst düzey parti yetkililerine güvence verdiğini belirtti. Kaynaklardan biri, George'un daha fazla para bulmanın bir yolunu bulacağını söyleyerek bir tür gölge sayman gibi hareket ettiğini dile getirdi.

Transferler hakkında sorulan sorular üzerine George Cottrell'in avukatları, müvekkillerinin başka bir yorumda bulunmadığını bildirdi. Geçmişteki yasal yazışmalarda George, görece mütevazı imkanlara sahip olduğu anlaşılan annesine büyük miktarlarda para verdiğini inkâr etmedi. Bunun yerine avukatları aracılığıyla annesinin yaptığı tüm siyasi bağışların tamamen kendi kararı olduğunu ve kendisini ilgilendirdiğini belirtti.

Fiona Cottrell, kendisiyle iletişim kurma çabalarına yanıt vermedi. Farage'ın "oğlu gibi" olarak tanımladığı ve hüküm giymiş bir dolandırıcı olan George Cottrell, Karadağ'da yaşıyor ve vergi amaçlı orada ikamet ettiğini ifade ediyor. Parti içindekiler tarafından Farage'ın özel kalem müdürü olarak tanımlansa da, parti kendisinin yalnızca bir gönüllü olduğunu savunuyor.

Avukatları, yurt dışında yaşamasına rağmen kendisinin bağış yapmaya uygun bir kişi olduğunu belirtirken, bu kriterleri nasıl karşıladığını veya onlarla ilk ne zaman tanıştığını açıklamadı. George Cottrell'in 2024 yılında Reform'a yaptığı tek beyan edilen bağış, o aralık ayında Elon Musk ile görüştüğü Farage'ın Florida gezisini kısmen finanse etmek için verdiği 15,000 sterlin oldu.

Bu durum, kişisel finansörler ile siyasi destekçiler arasındaki şeffaflık eksikliğini ve bariz örtüşmeyi açıklaması yönünde Reform liderliği üzerindeki baskının artmasına neden oluyor. Son haftalarda Britain Means Business'tan Reform UK'ye 500,000 sterlin aktarma kararından ve George Cottrell'den aldığı 80.000 sterlinlik beyan edilmeyen krediden Tice'ın sorumlu olduğu ortaya çıktı.

Nisan ayında ise Nigel Farage'ın partinin en önemli bağışçısı Harborne'dan 5 milyon sterlinlik beyan edilmeyen bir hediye aldığı açıklandı. Finans sektörü kaynaklarına göre, bu işlemlerin birkaçı bankacıların şüpheli işlem raporları (SAR) aracılığıyla Birleşik Krallık Ulusal Suç Ajansı'na potansiyel kara para aklama endişelerini iletmesine yol açtı.

Clacton ara seçiminden sonra Farage, 5 milyon sterlini beyan edip etmemesi gerektiği ve George Cottrell tarafından sağlanan ayni yardımlar konusunda parlamento standartları komiseri tarafından soruşturmalarla karşı karşıya kaldı. Farage, geçtiğimiz hafta Telegraph gazetesine verdiği röportajda, ilk kez 5 milyon sterlini milletvekillerinin çıkarları siciline kaydetmesi gerektiğini kabul eder gibi göründü ve "Peki, belki de bir parça kağıdı doldurmalıydım. Hayatımda yaptığım en kötü şey bir formu doldurmamaksa, bunun o kadar da kötü olmadığını söyleyebilirim" dedi.

Tice, bankacıların fonların kaynağı konusunda kendisiyle endişelerini dile getirmesine rağmen, George Cottrell'den aldığı kredi ve Britain Means Business'tan Reform UK'ye 500,000 sterlin aktarma kararı hakkındaki sorularla ilgilenmedi. Metropolitan Polisi'ni kendisine karşı bir karalama kampanyasına dahil olmakla ve medyayı bilgilendirmekle suçladı. X üzerinden yaptığı paylaşımda, "Kuruluş, Reform liderlerini karalamak ve gözden düşürmek için her zamankinden daha kirli oynuyor" ifadelerini kullandı.

Metropolitan Polisi'nin Fiona Cottrell'in 2024 yılındaki dört bağışına yönelik soruşturması bir yıldan uzun süredir devam ediyor. Polis son haftalarda soruşturmayla ilgili olarak, 2024 Birleşik Krallık genel seçimleri öncesinde siyasi bir partiye yapılan bağışlarla ilgili olarak Seçim Komisyonu tarafından polise yapılan sevk sonrasında Şubat 2025'te bir soruşturma başlatıldığını duyurdu.

Açıklamada, polisin özel soruşturma ekibinden dedektiflerin 2000 tarihli Siyasi Partiler, Seçimler ve Referandumlar Yasası'nın 61. maddesi kapsamındaki iddia edilen suçları araştırdığı belirtildi. Crown Prosecution Service'ten erken soruşturma tavsiyesi alındığı ve şu ana kadar iki kişinin ihtiyat altında sorgulandığı, henüz hiçbir tutuklama yapılmadığı ifade edildi. Bu bölüm kapsamındaki bir suçun Seçim Komisyonu tarafından soruşturulamayacağı ve bu nedenle polisin ilgilenmesi gereken bir konu olduğu kaydedildi.

Reform'un George Cottrell'in fon bulmanın bir yolunu bulacağı konusunda güvence alıp almadığı ve gölge sayman olarak görülüp görülmediği sorulduğunda bir sözcü, bu iddiaları tamamen reddettiklerini belirtti. Reform'un bağışların sıkı bir şekilde denetlenmesinden gurur duyduğu ve 2000 tarihli Siyasi Partiler, Seçimler ve Referandumlar Yasası'nda belirtildiği gibi Seçim Komisyonu'nun bağış yönergelerine kesinlikle uyulmasını sağladığı ifade edildi.