Hindistan'da geciken muson yağmurları ve El Nino endişesi

Hindistan'ın doğusundaki Odisha eyaletine bağlı Ganjam bölgesindeki Laxmipur köyünde yaşayan Kasturi Gamango ve Pramila Sabar, toprak, kadınlık ve toprak tanrıçası Basumati'yi kutlayan geleneksel Raja festivalinde yaşadıkları neşeyi anlattı. 20 kadar çiftçi ailesiyle katıldıkları festivalde üç gün boyunca hiçbir iş yapmadıklarını belirten kadınlar, eşlerinin yemek pişirip temizlik yaptığını, kendilerinin ise boş zamanın tadını çıkardığını ifade etti. Geleneksel olarak 14-16 Haziran tarihlerinde düzenlenen üç günlük bu canlı tarım kutlaması, yağmur mevsiminin başlangıcını ve ekin ekme dönemini simgeliyor.

Ancak bu yıl festival döneminde tarlalar boş kaldı ve gökyüzü bulutsuzdu. Muson yağmurları haziran ayının sonuna kadar düşmedi. Küresel uzmanlar, bu yıl hava durumu döngüsünün aşırı bir versiyonu olan 'süper' El Nino'nun etkili olacağını resmi olarak duyurdu ve bu durumun temmuz ile eylül ayları arasında hızla şiddetlenmesini bekliyor.

Hindistan'da El Nino yılları genellikle zayıf muson, geciken ve düzensiz yağışlar, kurak dönemler ile aşırı sıcaklıklarla ilişkilendiriliyor. Bu durum tarımsal kuraklığa, artan enerji kullanımına ve rezervuarların tükenmesiyle birlikte su kıtlığına yol açıyor. Geçmişteki bir El Nino döneminde ekinleri kuruyan Sanjith Mandal, ailesinin yüksek faizli kredi çekmek zorunda kaldığını belirtti. Haziran ayı yüzde 40'lık bir yağış açığıyla kapandı ve bu ay yaşanan aşırı yağışlara rağmen kuraklığın etkileri hafiflemedi. Eyalet, son 50 yılda en az 19 kuraklıkla mücadele etmek zorunda kaldı.

Kuru koşullara ve sulama imkanlarının eksikliğine rağmen Laxmipur'daki çiftçiler, tohumların çimlenmesi için zamanında yağmur yağması umuduyla haziran ayının son günlerinde tarlalarına ihtiyatla tohum ekti. 45 yaşındaki Mangala Sabar, 2023-2024 El Nino yıllarında tarlayı yeniden ekme denemelerinin her yıl iki kez başarısız olduğunu ve tüm mahsulü kaybettiklerini hatırladı. 24 yaşındaki Sanjith Mandal da o dönemi anımsayarak, mahsullerinin kuruduğu o iki yılda masrafları karşılamak için bir tefeciden yüksek faizle 30 bin rupi borç aldıklarını, buradaki neredeyse herkesin borç batağında olduğunu söyledi.

Delhi merkezli Enerji, Çevre ve Su Konseyi'nde (CEEW) su yönetimi uzmanı olan Nitin Bassi, El Nino sırasında temel kaygının azalan yağış ve toprak nemi olduğunu, bunun da tarımı olumsuz etkilediğini vurguladı. Bassi, ülkedeki musonun aşırı yaz sıcaklarının ardından geldiğini ve toprağın kuru olduğunu belirterek, yağmur yağdığında toprak yeterince doymamışsa rezervuarlara, doğal havuzlara ve göletlere su akışı olmayacağını, kışlık ekinler için de yeterli su bulunamayacağını kaydetti. Bassi'ye göre Odisha'daki ekili alanların yaklaşık yüzde 50'si büyük ölçüde yağmur suyuyla besleniyor ve sulama imkanı bulunmuyor. CEEW'in 2024 yılına ait bir analizi, son on yılda Odisha'da musonun bir haftaya kadar geciktiğini, ekim-aralık aylarındaki kış yağışlarının ise arttığını ortaya koydu.

Mangala Sabar, tarlasında yetiştirdiği pirincin yanı sıra yerel inşaat sektöründe günlük işlerde çalışarak dört kişilik ailesini geçindirmeye çalışıyor. Sabar, bu sayede sadece market alışverişi yaptıklarını ve hane halkı masraflarını yönetebildiklerini, aksi takdirde kaybedilen geçim kaynağını telafi etmek ve ailesinin tüm yıllık pirinç ihtiyacını karşılamak için iki kat daha fazla çalışmak zorunda kalacağını dile getirdi. Ayda sadece 15 gün kadar iş bulabildiğini ve bunun bile son derece belirsiz olduğunu sözlerine ekledi.

Jarao Nehri, yakındaki bir rezervuarı besleyen Rushikulya Nehri ile birleşiyor. Mali Jagannathpur köyünde, Rushikulya Nehri kıyısındaki çiftçiler, tohumlarını ekebilmek için yağışların artmasını ve yakındaki bir rezervuardan kanal suyunun bırakılmasını bekliyor. Ancak her tarlanın kanal suyuna erişimi bulunmuyor. Yaklaşık dört yıl önce dul kalan 28 yaşındaki K Sukumari, eşinin tarlasını ekip biçmek istedi ancak su kıtlığı nedeniyle pirinç yetiştiremedi. Beş yıl önce eşiyle birlikte tarlada çalışırken sondaj kuyusunda su bulunduğunu ve yağışların da yeterli olduğunu hatırlatan iki çocuk annesi Sukumari, çocuklarından birinin özel bakıma ihtiyacı olduğunu ifade etti.

Sondaj kuyusunun kuruduğunu ve son birkaç yıldır yağışların sıklıkla gecikerek yetersiz kaldığını anlatan Sukumari, geçimini sağlamak için yılın yarısında tuğla fabrikasında, ekim sezonunda ise başkalarının tarlalarında çalıştığını söyledi. Odisha'daki birçok köyde hane halkı geliri günlük ücretli emek, ortakçılık ve göçten gelen havalelerin yanı sıra geçimlik pirinç tarımından oluşuyor. Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli'nin baş yazarlarından ve Hindistan İnsan Yerleşimleri Enstitüsü'nde iklim uyum araştırmacısı olan Chandni Singh, Odisha'daki çiftçilerin kuraklıkla yabancı olmadığını belirterek tarım sistemlerinde insanların çok akıllı olduğunu, pasif kurbanlar olmayıp yenilikçi çözümler ürettiklerini ve uyum sağladıklarını vurguladı. Ancak bir tarım hanesinin sonsuz bir şekilde aynı yerde uyum sağlamasının beklemeyeceğini ifade eden Singh, çiftçilerin riskleri çeşitlendirmek için göç etmeye başladığını kaydetti.

Kırsal topluluklarla yaklaşık elli yıldır çalışan Gram Vikas adlı kalkınma örgütünün icra direktörü Liby Johnson, Odisha'nın bazı bölgelerinde 'zorunlu göç' yaşandığını, ancak havaların güney bölgesinde geçim koşullarını iyileştirerek birçok köy için önemli bir gelir kaynağı olduğunu belirtti. Bununla birlikte Johnson, tarım topluluklarının refahının ve iklim krizine karşı uzun vadeli direncini artırmanın temelinde su güvenliği ve hava durumu kesinliğinin yattığını söyledi. Gram Vikas, Odisha köylerinde yerel hava durumu tahminleri, yeraltı suyu mevcudiyetini anlamak için detaylı akifer haritalandırması ve su tutma kapasitesini artırmak için düşük maliyetli toprak ve su koruma yapıları inşa edilmesi dahil pek çok girişim başlattı.

Doğu Ghats tepelerine bakan Laxmipur köyünün girişindeki Mangala Sabar'ın evinin çatısında, Gram Vikas tarafından kurulan 27 otomatik hava istasyonundan biri yer alıyor. İstasyonun dış duvarı, yerel Odia dilinde haftalık hava koşullarının ve yedi günlük yağmur tahmininin yazıldığı dev bir yazı tahtasına dönüştürüldü. İşlenmiş hava durumu tahmin bilgilerini WhatsApp üzerinden alan Sabar, tahtayı güncellemekten sorumlu bulunuyor. Hindistan Meteoroloji Departmanı da geçen yıl musonun varışını 30 gün öncesine kadar doğru bir şekilde tahmin etmek için bir girişim başlattı. Odisha dahil olmak üzere 38 milyondan fazla çiftçiye SMS ve telefon aramaları yoluyla özel tahminler ulaştırılıyor. Benzer şekilde, hükümet tarafından çiftçilere ekimi geciktirmeleri, kısa süreli veya daha az su tüketen ekinleri seçmeleri ve kuraklığa dayanıklı çeşitleri benimsemeleri yönünde El Nino ile ilgili çeşitli uyarılar yapıldı.

Ancak bu bilgilerin kullanımı hâlâ sınırlı kalıyor. Singh, verilerin tek başına bir çiftçinin kararını etkileyeceği fikrinin kusurlu olduğunu belirterek, her gün belirsizlikle uğraşan çiftçilerin bu şekilde karar almadığını, temel bilginin toprağı, karıncaları, ağaçları ve bulutları okumak gibi yerel bilgelerden geldiğini ifade etti. Johnson ise ekim değişikliklerinin gerçekleşmesi için evrimsel bir sürece alan tanınması gerektiğini, topluluğa bilgilerin doğru ve değerli olduğu konusunda güven aşılanarak çiftçinin kendisi için en uygun olanı seçmesine izin verilmesi gerektiğini kaydetti.

Odisha'daki çiftçiler, şiddetli bir yaz mevsiminin ardından gelen 'süper' El Nino nedeniyle zor bir yıla hazırlanıyor. Bu ay S&P Global derecelendirme kuruluşu, Hindistan'daki zayıf musonun enflasyonu tırmandırabileceğini, kırsal talebi zayıflatabileceğini ve mali dengeleri zorlayabileceğini uyardı. Ülkenin bazı bölgelerinde temmuz ayında görülen yoğun yağış dalgalarıyla birlikte genel muson açığı yüzde 21'e geriledi. Ancak El Nino güçlendikçe derin bir belirsizlik devam ediyor.

Buna karşın Odisha'daki çiftçiler direnmeye devam ediyor. Mangala Sabar, yeterli yağmur yağıp yağmayacağını bilmenin mümkün olmadığını ve bu konuda endişelenmenin anlamı olmadığını belirterek, çiftçi oldukları için ne olursa olsun tohum ekeceklerini, tarım yapıp sonucu göreceklerini ifade etti.